二零二零年的IT生活 – 家电网络化

　　随着人类对工作效率和生活质量的需求不断提升，家电网络化将可能是十几年后的主流趋势。
　　那时候，洗衣机、电冰箱、微波炉等大众家电的智能化程度将非常高，此外还会涌现出诸如视频监视装置、可语音留言的门铃等先进的系统。我们一定非常希望用一部手机、一台PDA或笔记本电脑来随时查看这些电器的运行状态，并操纵他们。
　　做到这些并不困难。首先，随着IPV6和相关网络设施的普及，我们会很容易的为每台家电指定一个IP、域名，并访问他们；数据将在电力网内进行传输而无需另外铺设网线；高智能的控制模块形同一台台电子计算机，快速而准确的与人类进行通讯；廉价的硬件、软件防火墙，可以保证家电相当高的安全系数。
　　笔者推测人们对家电的控制将主要有两种方式：
　　一、家电自带防火墙，并直接连入国际互联网。我们设想一种这样的即时通讯软件，使得主人可以同一台洗衣机亲切交谈：它像QQ或MSN Messenger；我们知道洗衣机的IP或域名；我们有从即时通讯软件访问洗衣机的驱动程序，或者，我们知道它的确切型号，并让即时通讯软件下载后自动安装。我们于是拥有了一个“××洗衣机”好友，双击它，会出现一个驱动程序的控制台，可能是图形化的，也可能是命令行方式的，它可能带有身份认证，只有主人才可全权控制。我们可以查询它的状态，命令它做些事情，甚至像Linux里的cron或at一样，定时做些事情，它的智能程度取决于固化或输入洗衣机芯片的控制程序，嵌入式系统将在那时与家庭应用型操作系统（如Windows）、服务器常用的操作系统（如Linux、Solaris）分庭抗礼，成为最具挑战性的开发行业。
　　二、家电连接到一台应用服务器或具有相当功能的网关上，再连入国际互联网。某些家电需要更高的安全性能，或者不具备独立的可被网络访问的模块，或者它们的驱动程序是可通用的，那么我们就将其放到一台网关服务器的后面，间接控制其运行。主人访问它们的时候，先连接到网关服务器，这时会如第一种方式那样出现一个人机对话界面，选择一个要控制的电器，再进行后续操作。
　　如果地球有幸运转到2020年，那么我们将发现所有的电器都是人类的朋友。